La Mère Shipton

...prédit plusieurs événements historiques
qui allaientfaçonner le monde moderne.
Voici l'histoire d'une des plus grande
prophète de l'histoire, qui marqua à tout
jamais l'histoire anglaise.

Ce n’est peut-être pas une coïncidence que
les prophètes et les visionnaires soient apparus
aux époques les plus troubles, où de grands
changements survenaient.

C’est aussi durant une période comme celle là,
par une nuit d’été de 1488, qu’une jeune fille
donna naissance à unbébé illégitime,
dans le Yorkshire.

À sa naissance, Ursula Sondheil était infirme,
mais elle n’allait pastarder à faire parler d’elle
comme prophétesse sous le nom de la Mère Shipton.
Elle était difforme, mais elle avait l’esprit agile. Ainsi,
elle avait appris à lire et à écrire beaucoup plus
rapidement que la plupart des enfants de son âge.
 
A 24 ans, elle épousa un charpentier
ordinaire du nom de Toby Shipton, de Spipton,
près de York. Saréputation de voyante ne tarda
pas à se répandre dans toutel’Angleterre et en Europe.
Des centaines de curieux se massaient autour
d’elle, buvant ses paroles sibyllines.

La légende dit qu’elle serait née dans les cavernes
près du château de Knaresborough.
Cependant tous les détails entourant la naissance et
l’enfance de celle qui deviendra la mère Shipton
ont été transmis de bouche à oreille pendant plus
de 150 ans, alors personne ne connaît les
circonstances réelles entourant
ses premières années de vie.
Ce que nous savons cependant, c’est que depuis 1641,
plus de cinquante ouvrages ont été écrit à son
sujet et que son histoire a marqué l’imagination
collective pendant des siècles.
Les nombreux récits,parfois peints ou même brodés,
nous laisse voir l’impact qu’a eu la
mère Shipton sur son entourage.

L’histoire raconte par exemple qu’un jeune noble
serait venu consulter la prophète pour savoir quand
s’achèvera la vie de son père.
Ce dernier avait besoin d’argent, et ne pouvait
plus attendre de recevoir son héritage.

La mère Shipton ne lui dit rien. Le jeune homme tomba
malade peu detemps après. C’est pourquoi
le père de ce dernier vint à son tour consulter Ursula,
dans l’espoir qu’elle puisse l’aide à sauver son
fils. Cette dernière répondit :

« Ceux qui patiente en espérant la mort des autres,
Leurs propres fins surviennent,
La terre qu’il a tant cherchée, bientôt il aura,
La terre de sa suffisance, dans sa tombe… »

Bientôt après la mort du jeune homme, la nouvelle
des circonstances entourant sa mort et de la prédiction de
Ursula Shipton ne fit qu’augmenter la
crainte entourant cette mystérieuse femme.

Cette peur était toujours présente, même longtemps
avant son mariage. On raconte en effet qu’elle
avait développé des dons de sorcellerie afin de se
venger de ceux qui la persécutaient, ceux et celles
qui se moquaient de son apparence physique.
En effet, plusieurs racontaient qu’elle était la
« fille dudiable », une sorcière sanguinaire qui
représentait un risque pour son village,
et surtout pour les enfants.

La naissance et l’enfance de Ursula Sondheil

Selon les rumeurs, la mère d’Ursula se nommait
Agatha et était une orpheline lente d’esprit et paresseuse.
Elle préférait la prostitution occasionnelle plutôt que de
travailler comme ménagère ou cuisinière.
La légende dit qu’un homme l’a séduite et qu’il avait
consenti à lui accorder un certain confort,
en échange de faveurs sexuelles.
Elle tomba donc enceinte de cet homme.

Les gens ont rapportés que l’homme
était aussi froid que de la glace,
et qu’il ne semblait pas apprécier
la tournure des évènements.

D’ailleurs, lorsqu’elle tomba enceinte,
les voisins réclamèrent qu’elle soit
poursuivie pour prostitution devant la justice locale.

Elle dû avoir beaucoup de courage, car elle n’avait
que 15 ans lorsqu’elle et son ventre énorme se
retrouvèrent devant le juge.
La poursuite fut abandonnée.

Son amant, avait, semble t’il, enfanté
deux autres femmes du village.

La légende raconte qu’elle naquit quelque
part aux alentours du fleuve Nidd,
par une chaude nuit de juillet, alors
que le tonnerre grondait.

Tout près d’un ancien site où l’eau possède
des pouvoirs mystiques.
La petite Ursula vit le jour dans des
conditions misérables.

La sage-femme qui l’accoucha aurait
rapportée que le bébé
était énorme et difforme.

La jeune mère était pauvre,
mais son amant continua à subvenir à ses besoins.
Nul ne sait comment elle fit, mais elle réussit même
à convaincre un prêtre de baptisé son enfant,
et ce même malgré l’opposition locale.

En effet, si il était rare à cette époque qu’un
enfant né illégitimement soit baptisé, celui-là avait
également la réputation d’être l’enfant du diable.

C’est l’abbé de Beverley qui accepta la demande
de Agatha, même si cette dernière habitait à
plus de 60 miles de Knaresborough.

Selon les conteurs, sa mère aurait donnée Ursula
à une mère adoptive alors qu’elle était âgée de deux ans.
Agatha elle, trouvera refuse dans un couvent près de Nottingham
où elle passera le restant de sa vie.

Les légendes disent que la petite fille qu’était la
mère Shipton était intelligente et malveillante.
Une fois, alors qu’elle travaillait àl’extérieur,
sa mère adoptive entendit l’enfant crier très fort.

Elle tenta d’entrer dans la maison,
mais une force invisible l’en empêcha.
Elle demanda alors de l’aide de ses voisins,
qui firent également incapables de pénétrer à l’intérieur.

Un prêtre qui passait par là vit la scène. Il calma les
gens et parvint à combattre la force invisible et entra
dans la maison. Le berceau était vide, car la jeune Ursula,
complètement nue, souriante, était assise devant le foyer.
Il est possible aussi que la mère adoptive ait
inventée de ces histoires comme celle là pour expliquer
certaines de ses négligences.

Ursula grandit et les histoires au sujet de son
adolescence et du début de sa vie adulte ne sont
qu’un éloge à sa laideur. Elle doit avoir ardemment
rêvée, comme toutes les autres jeunes filles
de son âge, à un prince charmant.

Nul n’aurait pensé assister un jour à son mariage,
mais pourtant, un charpentier de métier, nommé
Toby Shipton, lui demanda sa main.
Plusieurs crurent qu’il avait été ensorcelé,
qu’elle avait dû utilisée une poudre d’amour ou
un élixir quelconque que pour le faire
tomber amoureux d’elle.

C’est en 1512, alors qu’Ursula Sondheil était
âgée de 24 ans, qu’elle devint Ursula Shipton.

C’était une période importante pour l’Angleterre.
Henry VIII, âgé de 21 ans,
venait d’être couronné roi et avait déjà conquis le
cœur de son peuple.

Parmi ses conseillers se trouvait Thomas Wolsey,
fils d'un boucher d'Ipswich, futur archevêque
de York et cardinal à Rome.

La vie était probablement beaucoup plus facile
pour la mère Shipton maintenant qu’elle était mariée.
Elle et son mari n’avaient pas d’enfants et vivait plutôt bien.

Ce fut un mois après le mariage que,
pour la première fois, des voisins virent lui demander conseil.
Une chemise et un jupon avaient disparus et ce vol intriguait
beaucoup le voisinage car ces articles étaient plutôt
dispendieux à l’époque.

La mère Shipton déclara seulement qu’elle savait très
bien qui avait voléles vêtements,
et qu’elle ferait le nécessaire pour
que ces biens soient rendus.
Elle donna quelques indications à sa voisine.
Cette dernière, comme prévu, se présenta à la croix
du marché dans Knaresborough.

C’est là qu’une femme se présenta, avec les vêtements
disparus.

L’inconnue se mis à danser et à chanter :

« J’ai volé mes voisins, regarder moi, je suis une
voleuse et je vous le montre »

Elle rendit les vêtements,
fit une révérence et s’en alla.

Plusieurs évènements mystérieux du même
genre ont grandement contribués à la
réputation de la mère Shipton. À la même époque,
elle prédis la chute du clocher de l’église locale et
la mort d’un seigneur en visite dans la région.
Sa réputation commença à s’étendre
dans tout le Yorkshire.

C’est à cette époque que le roi Henry VIII,
encouragé par Thomas Wolsey,
parti en guerre et décida d’envahir la France.
L’Angleterre n’avais alors aucune armée stable et un
recrutement intensif commença dans tous le pays.

Ses troupes essuyèrent plusieurs défaites, mais le roi
était obstiné et en 1513, avec l'aide de
mercenaires autrichiens fournis par l'empereur Maximilian,
il remporta sa première victoire importante,
bataille surnommée
« The battle of Spurs
(La guerre des dents) ».
La mère Shipton avait d’ailleurs prédit cet évènement :

« Lorsque le lion placera sa patte sur le rivage gallique,
alors les lys tomberons sous la peur.
Les femmes de se pays verserons des milliers de larmes,
car le l’aigle princier et sa bande se joindrons aux forces
du lions et renverserons tout ce qui se dressera sur
leur chemin. Bien que plusieurs sagittaires s’uniront
pour défendre le pays du lys, ils se
perdront dans la confusion… »

Henry, naturellement, est représenté par le lion, le lys
est le symbole de la France et l’aigle princier
est l’empereur Maximilian d’Autriche.

Thomas Wolsey, qui avait convaincu le roi Henry de
partir en guerre pourtrouver la gloire, fut couvert d’éloge
et considéré comme étant un des principaux
responsables de la victoire anglaise.

Pour le remercier de ses sages conseils,
il fut nommé seigneur chancelier d’Allemagne et
cardinal à Rome. Wolsey voulait devenir pape, et en
attendant sa nomination à ce poste,
il vécu comme un prince avec de nombreux
domestiques. Il se fit construire une demeure encore
plus grosse que celle du roi, connu aujourd’hui
comme étant la cour de Hampton et à
fondé l’université de l’église du Christ.

La mère Shipton le surnommait « le paon taillé » :

« Quand le paon taillé perdra ses premières plumes,
il offrira un grand spectacle à la terre entière
– pendant un certain temps –,
mais il disparaîtra après quelques temps et toute
sa gloire ne mènera à rien. »

Le cardinal Wolsey était cependant détesté
dans tout le pays. Encore aujourd’hui, le chancelier
est rarement la personne la plus populaire
de son gouvernement car c’est lui qui gère les impôts.
Wolsey, en l’absence du roi Henry, était maître de l’Angleterre.
Des impôts de plus en plus lourds étaient exigés et la
population en souffrait.

C’était des temps difficiles, les nouvelles voyageaient
lentement et tout le monde s’interrogeait sur les
décisions du nouveau maître du pays et sur
la guerre que livrait le roi Henry et de nombreux fils,
pères et frères des gens du pays.
Les nouvelles ne se répandaient que par le bouche à
bouche des voyageurs, les marchands ambulants et
les commerçants, et trop souvent, ces informations
étaient erronées ou inventés.

La mère Shipton, même si elle habitait dans une
maison isolée, en savait davantage que tout les autres.

De plus en plus de gens venaient consulter Ursula.
Quelques fois même, des visiteurs se présentaient sous
de faux noms et la prophète savait quand
même exactement qui ils étaient.